珠江源头不仅是个美丽的地方，又是一个古战场。是进人云南的门户，是勾通中原文化的渠道。自古以来“地当黔蜀之冲，山接乌蒙之险”，“东达京师，西连省会；南通北粤，北控三巴”。早在公元前334年，战国楚将庄蹻带兵进入云南，就是从这里打开通道，带采了先进文化和农业技术，秦始皇统一六国后，为了开发和经营西南地区，又从四川征调夫役修筑了一条由四川宜宾至曲靖的五尺古道，从此达条古道承载了多少历史的重负。

　　从四川、贵州进入云南，通过珠江源头的这条古道，穿过松林盆地，过九龙山，在距沾益城东北五公里左右一个叫探沟的地方，这里群山含烟，松林叠翠，五尺古道就从这片林中穿过。道旁一块直立的石头上，赫然刻着“毒水”两个醒目的大字。这就是当地广为流传的诸葛亮鞭书毒水之处。

　　按照这个传说，从前，这一带气候炎热，森林密茂，孔雀成群，就在这块石头之下，有一股泉水，终年潺潺流淌。当年蜀汉丞相诸葛亮挥师南征，路过此地时，正是炎热的夏季，他的部下热得无可奈何，喝了这里的山泉水，结果没想到，喝过这水的士兵一个个立时成了哑巴。诸葛亮知道之后，为警示后来的人，挥起马鞭蘸着泉水在路边的这块石上写下了“毒水”两个大字。随军文书随即请来石匠，刻下以作标记。就这样流传至今。据当地老人回忆，这里古老古代就有了这个传说，是不是真当然是无所谓的。我们今天也无法说清，但是诸葛亮在这一带摆开战场，七擒孟获，却是历史事实，在沾益、曲靖一带，关于诸葛亮的传说和古迹都很多。明清时期，曲靖城内就建有三座武侯祠，建在城内西南角高坡上的一座，内塑有诸葛亮坐像一尊，高约四米。门外左侧的墙上，砌有条形石碑一块，碑首有篆书“消兵留碣”四个大字，后有行书叙文，大意就是：诸葛亮南征，军事结束，兵祸已消，刻碑为记。祠前的街道命名为“诸葛街”，这街名至今还在沿用着。建在城东南角的武候祠，内有楼台亭阁、假山竹林、荷池水坊，古木参天，景色迷人。在荷池南面“映碧亭”柱上刻有宋湘撰书的“千秋出师表，五月渡泸人”对联一幅，书法极佳。建在北门外麒麟村头的武侯祠规模相对小一些，但也有诸葛亮南征这类内容。除了这些古建筑外，还有一些传说与诸葛亮相关的地方，如石堡山、八塔、双井。另外沿着这条古驿道，有很多大土堆，当地老百姓也都称这些大土堆为孔明坟。

　　诸葛亮南征是公元225年的事，那时候，今云南、贵州、四川西南部广大地区统称为“南中”。南中是蜀国的后方，南中的安危直接关系到蜀汉政权的巩固和与魏国、吴国斗争的胜败。这一点，足智多谋的诸葛亮是非常清楚的。公元223年，刘备病死，蜀汉所辖的南中地区各大姓纷纷起兵反蜀。诸葛亮为了辅佐刘备的儿子刘禅完成“方务在北”、复兴汉室的大业，剪除边关的忧患，在多次政治招降均告失败之后，于公元、225年的春天亲自率兵进入南中地区，与当时的南中大姓和部族展开激战。这就是后来史书上记载的“追奔逐北，南至盘江”，在滇池地区和滇东地区“七擒七纵孟获的故事。这次南征从“五月渡泸”到“秋乎四郡”，在云南境内作战约四个月，然后由滇斑师，十二月才回到成都。

　　诸葛亮平定南中之后，改益州郡为建宁郡，把郡的治所由滇池迁到味县(曲靖)。不久，又把原设在乎夷统辖南中四郡的降都督府也迁到了味县。味县从此成了南中政治、经济、文化的中心。同时诸葛亮还在味县屯田生产，推广内地先进生产技术，使这里的经济文化得到了恢复和发展。诸葛亮这次南征促成了彝汉结盟，唱响了一曲民族团结的颂歌。同时对开发西南地区特别是曲靖地区立下了不朽的功绩。有关诸葛亮的这些古迹和传说正是反映了这一地区人民对这位智者这位功臣的深切怀念之情。

　　“毒水”其实就因为这个传说而美丽而复活了新的生命。