在很长很长的时间，很多很多人的心目中，云南是一个交通不便、信息闭塞的荒蛮之地。生活在这里的人与外界缺少联系，是眼光不越山梁，足步不涉涧菁的乡巴佬。展开地图，云南是山的世界，川的世界。特别是在滇西北地区，在黄色、棕黄色(地图上海拔越高，越呈黄棕色)中夹杂着蛛网般的蓝道，使人们更加相信这是一块封闭落后的地方!

　　但是，公元前122年，在西汉都城长安，风尘仆仆刚从西域归来的汉使张骞，忙不及休息，就向汉武帝报告了一个他在国外的意外发现。在距中国万里之遥的大夏国(今阿富汗北部)有许多产自中国四川的布匹和竹杖。一打听才知道，在身毒国(今印度)有一些从中国蜀地去的商人开店销售中国商品，再由印度商人把这些货转运到中亚、南亚、西亚各地。

　　汉武帝听到这个消息十分震惊，派四路使臣南下西南探明这条通往国外的通道，这就是今天的人们可知道的南方陆上丝绸之路。这条古代的陆上大通道起自成都，越过岷江、大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江等大河，在数不尽的祟山峻岭中穿行，最后从滇西的腾冲出境，经缅甸到达印度。在今天大理以东和东北有两条古道——灵关道和五尺道，自大理起，二道合一，称为博南道，又称永昌道。

　　与其他两条古道相比，博南古道虽然要短得多，但是在其险峻程度上，丝毫不让灵关与五尺，古人们用难以想象的智慧和坚韧，用丝绸把大山大川“连接”在下起，使其永垂史册。

　　几千年过去了，柏油马路和空中航线早已开通，汽车、飞机取代了山间的马帮，但是只要我们一踏上这里的土地，仍会时时看到古代丝绸之路的遗迹，仍会感觉到大山大川中留下的先人的足迹。

　　从大理西行，就踏上了博南古道，而这条古道的名称又因博南山而起。博南山在今永平县境内，其主峰高达2704米。这里山高林密，箐幽涧深，是整个古道上最险峻的一段。在陡峭的山上，古代的人们硬是用双手开凿出一条宽2—2．5米的通道，平缓处铺上石块，坡度大一点的地方就砌成一级级台阶，一首古老的《通博南
歌》道出了当年开凿者的艰辛：

　　　　　汉朝的功德广大呀，
　　　　　来开辟久末归附的他乡。
　　　　　要爬过博南大山，
　　　　　我们日夜叩石叮当。
　　　　　冒死渡兰津，
　　　　　我们悬飞澜沧江上。

　　由于道路崎岖，每经一段路，都修筑了一个平台，供马帮和旅人驻足休息。几千年过去了，山路已残破，但在青石版上，仍可清晰地看到深达15厘米的马蹄踏印，使人联想起那祟山之中马蹄叩击山路的“哒哒”之声。登上博南山顶，一座残存的石拱门上“觉路遥远”“雄关耸峙”八个大字依然显眼。山风吹来，掀起林涛，搅动云海，更使人感觉到博南山之不羁，也更为古人征服大山的气概而折服。

　　下博南山，奔腾的澜沧江自北向南横亘面前，江水滔滔掀起白浪，发出雷霆般的涛声，江风乘山谷之势，把人的头发吹乱，衣服鼓起，这就是古老的渡口兰律渡。

　　据文献记载，早在汉代，兰律渡就已开设，开始是由舟筏来回摆渡，后因过往商客增多，便在江上修起了藤蔑桥。到三国时期，诸葛亮率军南征，支起木桥。元代大将也先不花西征时更以巨木修建大桥，因桥似彩虹，飞架水雾茫茫的江上，就为此桥起名为“霁虹”。公元1475年，佛僧了然募集资金，建起了一座长115米，净跨56．2米，宽3．8米的铁索桥。这座桥由18根粗实的铁环链为骨架，两头铆死在澜沧江两岸桥面的万年桩之上。在条石筑成的半圆形桥头墩之上，建有桥亭关楼。霁虹桥“横牵两岸，下无所凭，上无所倚，飘然悬空”，成为澜沧江上的一道奇观。明代大诗人杨升底看到此景，写下了《霁虹桥》一诗：

　　　　　织铁悬铁飞步惊，
　　　　　独立漂纱青霄平。
　　　　　腾蛇游雾瘴氛恶，
　　　　　孔雀饮江烟濑清。

　　令人遗憾的是，1986年，因上游大面积滑坡，霁虹桥链断桥毁。但是当人们来到江边，仍可见到西岸壁上的摩崖题词，领略到一桥飞架大江的雄伟气魄。“悬崖奇渡”、“天南锁钥”、“金齿咽喉”、“天上星桥”等，都道出了古人对它的赞叹和景仰。

　　越过澜沧江，又一座高山挡在前面，这就是与博南山对峙的罗蜗山。由平坡攀上水寨，必须经过山腰上的一段路，它是由坚硬的岩石构成的山岩，人称大石坎。走在这条由古人开凿出来的山路上，一边是高不见顶、布满怪石枯藤的绝崖，另一边是深不见底的万丈深渊。初次来此的人们不敢左顾右盼，只敢把目光盯在眼前的一小段石头路面上，一步一探，战战兢兢向上蠕动，生怕哪一脚没踩实，就会落下山崖。其实这条路挺坚实安全的，不少当地人身负重物，谈笑风生，如履平地。然而，即便是他们，要登上那多达500余级的“梯云路”，后面人的脸差不多挨着前面人的脚后跟，也免不了气喘吁吁，大汗淋淋。站在“梯云路”下向上看，只见青石板叠起的台阶一级接一级，在峭壁间盘旋伸延，一直伸向云端。登到山顶回头望，台阶好像不再那么陡，青石板像鱼鳞一样片片相叠，可路还是蜿蜒向下，最后隐没在灰色和绿色掺杂的深谷之间。

在竹林拥翠的道上过关、穿铺、爬坡、过坎，一个坝子出现了，这就是保山。保山是一座历史悠久的古城。这里在汉代为巂唐，南诏时皮逻阎王在这里建立永昌城，距今已有1200多年的历史。在明代，保山城共有99条街，方正规整，是远近闻名的经济文化交流中心。

　　这里还是哀牢古国的故地。以龙为图腾的古代哀牢族人民，在这片富饶美丽的土地上，曾建立起一个具有较高发展水平的古国，成为历史上与古滇国、南诏大理国齐名的地方民族文化发展中心之一。

　　在保山，现已发现的古代文化遗迹有100多处。清代诗人田椿的诗句，更是形象地描绘了一幅丰饶秀美的景象：

一竿晓日开平楚，          
万点蛮山没大荒。       
烟火人家归罨画，         
洞陂水汽似萧湘。           

　　出保山向西，又一条大江——怒江呈现面前。怒江，顾名思义，是一条性情暴躁，放荡不羁的大龙，古人称其为黑水。怒江“一滩接一滩，一滩高十丈”，“水无不怒石，山有欲飞峰”，古人在江上架起桥梁，就可以登上又一座也是最后一座大山——高黎贡山。

　　高黎贡山由北向南，与怒江并肩耸立，其主峰海拔3374米，它的山势比博南山、罗岷山更为险峻。如果说博南山的十八峰犹如18位少女，罗岷山好像一位小伙子的话，高黎贡山就是一位历经风霜、顶天立地的大汉，对任何一个想要征服它的人都毫不客气。那贴崖而过的栈道，那神叹鬼泣的鬼门关，那只有猿猴才能攀登的绝壁上的天梯，无一不显示着开路者们的艰辛，涉路者的困难。特别是这里很多地方为原始森林所覆盖，盛夏热瘴毒虫，秋日狂风不断，冬天积雪没腰，都很难通行，只有春天的几个月，才是翻越高黎贡山的最好时机。当人们登上终年云雾缭绕的高黎贡山，景色的优美虽可让人暂时忘掉攀登的劳累，但那皑皑白雪，呼呼寒风使人不能久留。即使是骄阳当空，也无法带给人们多少暖意。不过，登上高峰，也就战胜了古道上的最大的一道难关。前面的道路虽然还是弯弯曲曲，但到过凌绝顶，众山无所畏，越过滔天河，众川只等闲。

　　博南古道不是一座山，也不是一条川，然而它把一座座大山，一条条大川串在一起。丝绸，这柔软美丽的织物，支撑起多少古今人物去征服天险开拓通途。也许博南山、罗岷山算不上有名，但是一条翻越它们的古道给它们染上了耀眼的光彩。澜沧江、怒江是声震五洲的大川，而这条古道使它们更添魅力无限。