古人云：“山不在高，有仙则名”，南距昆明142公里，有一个物产丰富、山清水秀的小城通海。紧挨城南是一座小山，别看它不高，却有赫赫大名。在《大明一统志中》记载了云南四大名山，除昆明的金马山、碧鸡山，大理的苍山之外，另外就是这座临水傍城的小山——通海秀山。

　　清代大诗人、书法家钱南园曾到过通海，他对这里的山水情有独钟，写下了“孤城临水背依山，忆在江南烟雨间”，的佳句，这两句赞美小城通海的诗也形象地描述了秀山的地理位置。从昆明来通海的人，总是首先经过一个碧波荡漾的大湖，它有一个颇具诗意的名字——杞麓湖。在远古时期，把麓湖水域宽阔，形似大海。久而久之，湖水将湖底的岩石蚀通，部分湖水泄出，土地显露，变为平畴沃野。杞麓汹岸杨柳青青，湖中渔帆点点，如诗如画。特别是当深秋鱼肥虾美之际，夕阳西下，火烧云把湖水、归帆映得通红，透出一股浓浓的喜气。

　　依傍在湖边的是一座热闹的小城，虽然城内许多地方已建起钢筋水泥的灰色楼房，但游人更加神往的还是那飞檐红柱的聚奎阁，青砖青瓦的小四合院。在这里，飞逸飘洒的古今名人题词随处可见，“礼乐名邦”风采浓浓。

　　站在通海城中，秀山那俊秀苍翠的身影依稀可见。相传早在两千多年前，汉构町王毋波为扬功名于后世，选择了充满灵秀之气的小山建亭修阁，秀山就已成为风景胜地。公元937年，通海节度使段思平起兵西进，行前在秀山神祠前祭祀占卜，求佑于秀山神灵。后在37蛮部支持下，大败大义宁国军队，创建了大理国。立国之后的段思平为报秀山神的荫佑之恩，专门拨出银两在秀山大兴土木，修建土主庙。经过以后历代的扩建，秀山上兴起了汇众多宫、寺、阁、台于一山的古建筑群，与峰峦翠树融为一体。

　　走进秀山那古朴的大门，奇花异卉与绿瓦红墙交相辉映，浓荫厚绿立即把人们包裹起来。沿鹅卵石铺就的曲径前行，一座高7米多、四柱三坊的牌楼矗立山间，正中嵌着“秀甲南滇”的匾额。一副长联向人们展示了秀山的风景历史，上联是：相看两不厌，眼波荡出山水清。喜流连：通幽曲径、鼓风香柏、海门夕照、螺蜂白云。人皆云秀甲南滇，诚佳语也。下联是：独立自萧瑟，心潮浮起古今意。欣回首：驻军孔明、挥毫升底、畔富神僧、忠魂碧血。古所谓风流天下，岂妄言哉。这副今人所撰的检联也就成为秀山的最佳导游词。

　　过万寿宫后，一座明代建筑群坐南朝北肃然屹立，这就是文庙。通海自古以来就有深厚的文化氛围，秀美的山水孕育了许多文人名士。早在元代，在城西北的渚天堂就修建了孔庙学宫，到明代迁于秀山之麓。秀山上的文庙规模虽然不算很大，但照壁、泮池、文明坊、左右乡贤祠、大成门、东廊西庑、大成殿、钟鼓楼、祟圣祠尊经阁等建筑一应俱全。特别是建于清代的文明坊，造型典雅，雕刻精湛，虽历经地震至今仍安然无恙。

　　三元宫的位置比文庙高，由三元宫和构町王庙构成，也是明代建筑。再往上攀，就来到了秀山最古老的寺院之一——普光寺。普光寺中有一个高约2米的大石碑，由于整座碑负驮在一只品质背上，又称品质碑。不过人们一般称它为“普光山智照兰若记”。该碑立于公元1377年，记载了普光寺最早的建寺历史。普光寺中除了三教殿、罗汉殿、碑亭、厢房和洗缽池外，还有一个畔富堂和一座由砖石砌起的畔富塔，这都是为纪念一个神僧李畔富而建立的。传说元朝初年，把麓湖水猛涨，冲倒房屋，淹没良田。新兴州(玉溪)神僧李畔富来到这里，便运起神力，用手中的锡杖凿开被堵塞的落水洞。大水退去，人们重新安居乐业。老百姓在秀山之上为畔富修堂建塔，供奉这位造福人民的好人。

　　出普光寺向上，就来到建于明代的玉皇阁。与佛教圣地普光寺不同，玉皇阁办三清仙境，处处透出道教那超凡脱俗的气息，整个建筑由玄真坊、月台、山门、瑶池坊、红云殿、三清殿等组成。玉皇阁中最让人留连的景色是雕梁画栋之间的花朵。明代大旅行家徐霞客登临秀山玉皇阁，深深地被这里的茶花所吸引，在游记中记下了“宝珠”、“宫粉”等名花品种的名字。早春时节，玄真坊旁，新枝吐翠；红云殿前，桃花争艳。

　　正应了担当和尚的诗句：“冷艳争春喜烂然”。

　　正当人们有点腿酸气短之时，山腰间突然闪出一座平台。说其是平台并不确切，这里是一块树密浓荫的平地。绿色中有一群始建于元代的寺院殿堂，站在寺前，面朝北望，杞麓湖水隐约可见，山风袭来，清凉透体。寺门上的楹联贴切地表述出此情此景：“层台云敛双湖碧；古殿风望六月寒。”

　　终于，游人登上了山顶，也就来到了秀山上规模最大的建筑群——涌金寺。相传，早在西汉年间，秀山顶就建有青山寺，到宋嘉熙年间创建涌金寺，取地涌金莲之意。

　　有人说，秀山之美，秀山之雅，秀山之精华全都集中在涌金寺，这话颇有几分道理。站在涌金寺门前的平台上，波光粼粼的湖水，沟壑纵横的原野，车水马龙的城镇，绿树环抱的乡村都展现在人们的眼前。杨慎的诗句恰如其分地描述出这种景色：

通海江川湖水清，与君连日镜中行。
海整江蟹四时供，水蓼山花月月红。
自是人生不寻乐，药鲈何必羡江东。

　　寺内古树参天，“法海圆明”坊前的宋柏、元杉、明玉兰被称为“秀山三绝”。特别是古柏，历经无数岁月沧桑，依然是干茁枝繁叶葱葱。

　　在寺门旁的“秀山古柏阁”上，有一副绝妙的回文对联：秀山轻雨青山秀；香柏鼓风古柏香。这首楹联正反读的意思都完全一样，也从另一个侧面点明了无论从任何一个角度看秀山、都能体会到秀山的美丽。

　　秀山有一种深远幽长的自然美，当你“几经拨云寻路，倚树听泉，喜茫茫才到此清凉境界；一任鱼跃鸢飞，天空海阔，活泼泼都收上图画楼台”，领略着那迷人的“醉眠石阁听风树，步入松云扫磵花”的景色时，身心所获得的愉悦是无法用语言来表达的。

　　秀山更具一种深沉厚重的文化美，当你面对那历经千年的亭台楼阁，回首诸葛孔明驻军东山，神僧畔富掘洞治水患，吟诵回味文人墨客留下的200多副楹联碑刻时，更感到一种情趣的陶冶，精神的升华。