在云南的六大水系中，有四条属于国际性河流，而余下的两大水系分别在我国最大的三条河中占了两条。除了北方的黄河之外，第一大河长江，第三大河珠江均流经这块红土高原。珠江，这中国南方第一大河不仅在云南大地上流淌奔涌，而且其正源也就来自滇东北的一座山洞之中。

　　正如一首歌中所唱的那样：“你从雪山走来”，中国著名大河的源头多在冰川雪域之间。长江、黄河都是从青藏高原唐古拉山和巴颜喀拉山的冰川中生成，那里鸟兽罕至，气候严峻，一般人很难到达。因此，大江大河的源头多隐身于厚厚的神秘之中。

　　然而，珠江这条干流长2129公里，流经滇、黔、桂、粤4省区，流域面积为42．57万平方公里的大河，却向人们敞开胸怀，把一溉生命之泉展示在世人眼前。

　　在云南省境内的珠江段称为南盘江，是珠江奇观中“一脉隔双盘(南盘江、北盘江)”、“一水滴三江(南盘江、北盘江、牛栏江)”中的最重要构成部分。它在曲靖、玉溪、红河和文山4个地州的祟山峻岭、河谷坝子中奔腾，汇八方来水，遂成宏大之势，再与其他干流汇合，最后注入滔滔南海。

　　乘车自滇东北重镇曲靖，沿柏油路向东北方向行驶，不到1个小时，一座恰似闲卧高原的骆驼形的大山——马雄山出现在人们眼前。马雄山属于乌蒙山系，山上林木参天，四季常绿，特别是那高不足1米的盘客松形成马雄山独有的植被景观。这种松树不像许多其他松树般高大挺拔，而是如灌木丛样蓬生蔓长，但它们一棵挤着一棵，成片成片地布满山冈，中间决没有其他树种的容身之地。在常年不断的冰雪风霜、烈日酷暑之中，盘客松顽强地生存，其造型千曲百折，相互缠绕，给并不肥沃的土地覆上浓浓的绿色。在这里，人们强烈地感受着一种坚韧不拔的精神。

　　如果在早春时节来到这里，在盘客松的青黛之外，满山满野都绽放着如火的马缨花(杜鹃花)，马雄山上的马缨花受这方水土养育，花朵特别大，色彩特别艳丽。置身于花海之中的人们，会抑制不住生命的搏动，那如火似血的生灵是激情的进发，是豪气的升腾。

　　在巍峨峥嵘的马雄山麓，有一个不起眼的山洞，高不盈数丈，阔不及10米，四周被绿树环抱。从上下洞各开出的小口中，清泉静静流出，汇成一条小溪，急匆匆踏上漫漫征途。看着这涓涓细流，人们很难把它与万吨巨轮游七、巨浪排空的珠江人海段联系在一起。虽然在丰水季节，洞口也会水幕高悬，但其气势远远无法与大江大河相比。然而，这就是珠江正源。经珠江水利委员会组织水利专家先后5次详细考察，1985年认定马雄山麓的这个水洞为千里珠江的正源。溶洞洞口的岩石壁上，镌刻着三个红色的大字：珠江源”。洞旁立着一块由珠江水利委员会和曲靖地区行政公署同竖的“珠江源碑记”，上书：“珠流南国，得天独厚。沃水千里，源出马雄……江涓蛰流，出洞成河。水流汩汩，终年不绝。是乃珠江正源……”

　　珠江源在曲靖，生命之水记载下了这座千年古城不平凡的发展历程，它听到了从秦汉庄蹻开滇之道的“叮咚”凿石声到今日贵昆电气化铁路机车的轰鸣，它看到了会盟碑、爨碑的树立到现代化城市倔起的全过程。1988年，云南省政府将自然风光、历史遗产与人文景观合而为一，以珠江源为名，定为省级风景名胜区，更生动体现出水养人、人建业、山水城相辅相成的高原特点，人与自然和谐发展的特点。