在距昆明东南400公里的地方，有一个人口不足75000人的小县。然而在人们的心中，它又曾一度声名大振。在漫长的岁月中，它既经历过烈火硝烟的洗礼，也目睹过滇越铁路通车，商贸云集的兴旺，更拥有孙中山领导的起义，壮士卫国的辉煌。它就是祖国南疆的边城河口。

　　河口因地处红河上游的元江和南溪河的交汇处而得名。元江流经红土地带，其水色深，常年似血。南溪河则从灰岩河谷中穿过，除了洪水季节，总是清澈透明。这一红一白犹如两条彩带环绕边城，最后融为一体，相拥相携奔进中南半岛。在交汇处，你可看到宽宽的元江在沉稳地流淌，犹如一位庄重的长者，又如一位胸襟开阔的男子汉；而南溪河则仍然保留着在山谷中奔腾跌荡的性格，像一个顽皮的孩童，又似一位性情欢乐的少女，一头扑进元江的怀抱，此情此景令人难以忘怀。

　　这里是云南高原的入口，是云南通向东南亚的重要口岸；这里又是云南省最低点，海拔高度为76．4米，是登上云南高原的第一级台阶。

　　游人们来到这里，在体验着温热的热带季风性气候时，更饱览满目的葱绿。满山满坡的橡胶林和香蕉林四季常青，叫得上名的叫不上名的各种阔叶乔木给整个大地铺上了生命之色。草地菌苗，花朵芬芳，使人平添了几分对生活的热爱。

　　在河口有边贸口岸和越南商品一条街。在这里，人们可以听到不同的口音，看到各异的穿着。这里既是向世界展示中国风采的一道窗口，又是通向世界的一座桥梁。站在南溪河边，河对岸的越南老街清晰可见。现在，跨过中越大桥，前往越南老街、甘塘、富楼、河内、海防等地的出境旅游线路已经开通。

　　赋予河口这般迷人景色的功臣之一就是南溪河。这条小河在地图上并不起眼，在许多地图上甚至连其踪影也难以找到，但正是它那魅力独特的风光，给河口增添了许多色彩，这一风景名胜区也就以南溪河命名。

　　南溪河又是一条引路河，从祖国内地来边城河口，最早迎接客人的就是南溪河。在昆明到河口之间，有一条国内惟一的米轨铁路，这条铁路是由法国人修建的，于1910年4月通车。坐在这稍显狭小但又“麻雀虽小，五脏俱全”、不失舒适的车厢里，耳边回响着有节奏的“叮哐”声，那些法式建筑依然在不少深山小站矗立着，这本身就包含着历史的厚重。

　　南溪河沿岸有着比较典型的灰岩热带原始沟谷雨林景观，我国古代著名诗人元好问的一首《山居杂诗》，很形象地表现出这里的情景：

瘦竹藤斜挂，
丛花草乱生。
林高风有志，
苔滑水无声。

　　南溪河谷最耐看的是山崖和水。在那些陡峭的山崖上，远看怪石磷响，寸土全无。可是有许多藤硬是在石缝里扎根、抽芽、长叶、开花、结果，硬是给那死气沉沉的铁灰色的石崖染上片片嫩绿。也许是年代久远互相感染吧，许多藤条树干也逐渐呈现出淡淡的灰色，粗粗看去，也不知那些绿叶是长在树上还是长在石头上。秋冬之际，在这本已斑驳的空间，又添了许多代表丰收喜庆的金黄亮点，显示出一种不加雕琢的原始美。

　　在峡谷中流淌着的水总是在发生着变化。一会儿因受到峡谷的挤压和巨石的阻拦，它发出抗议和巨吼，用全力掀起白浪；一会儿受到溪滩的接纳，它便收敛起野性，得意洋洋地享受这难得的平静。最妙的是山间时常可看到小小的溪流，或无声无息地融入主河道，或从高高的崖头垂下，用白色的带子把碧空、峭崖和河川连在一起。可别小看这些小溪，它们平时婀娜典雅，一旦大雨滂沱，马上摇身一变成为势不可挡的激流，把碰到的一切挟持起来，冲入主河道中。南溪河也因此一改平时的清纯，变得浑浊、暴躁，整个山谷中都轰响着它的喧嚣。

　　为了让游人充分领略到南溪河的魅力，自1997年10月14日起，河口开辟了南溪河漂流项目，人们乘坐橡皮舟，顺流直下32公里，可以在充满原始情趣的急流中，经历一段从好奇、恐惧、惊险到轻松的难忘时光。