刘雨村，字宗泽，晚年自号钝叟，曲靖城内学院街人，生于同治元年(1862)。自幼勤奋好学，博览群书，淹贯经籍，光绪癸巳年(1893)中举，次年入京会试，选拔为大挑一等知县，顶戴六品，出任贵州安南(今晴隆)县令，民国6年(1917)任陆良县长。刘雨村平生慕包拯之为人，刚正不阿，为官清廉，深受百姓爱戴。晚年生活贫困，却执节守度，穷不坠志，在地方上留下了许多感人的佳话。
民国6年(1917)，护国战争胜利后，云南督军政府都督唐继尧专程到曲靖为其祖先唐时英(明都察院右副都御使)重修墓碑。“唐都堂”陵墓建成后，当时竖起了两块丈八高的“华表”，更显得巍峨壮观，唐继尧遂欲在华表上撰写上一副意在“光宗耀祖”的楹联，随唐来的文武官员们都争相献联，却均不中唐意。这时在旁的曲靖县长张鸿冀见都督眉头不展，众文武官员也非常尴尬，即向唐继尧推荐曲靖名土刘雨村来一试。
刘雨村首先看了那些唐不中意的楹联后，即感悟到唐的“光宗耀祖”示意着“门望自负”的双重意思，所以那儿副以颂扬祖先来安慰后人，而不是以颂扬祖先来烘托后人的楹联，自然令唐继尧摇头难言了。
刘雨村主意拿定，当即提笔写下了一副42字的楹联：“吉地卜牛眠，看白石回澜，翠蜂叠嶂，河山大壮风云气；篙岳生申甫，想英文启后，雄武亢宗，勋业重辉日月光。”“好一个‘勋业重辉日月光’，真可谓一语双关，超凡脱俗”，在场的文武官莫不拍案叫绝。唐继尧对刘雨村的博学广识，含蓄隽永的文采也深为敬佩，遂当即赠给刘雨村银元100元，没料到却被刘雨村当场谢绝了。在场的文武官们见此情景也都劝道：“这是都督的一点心意，先生何必如此固执?”张鸿翼更当心使唐继尧难堪，遂欲替刘雨村暂时收下这些银元，以解雨村眼前之窘况。穷不失义，达不失道的刘雨村，上前一步将张鸿翼挡住，他恭敬地对唐继尧说道：“古人说‘丈夫为志，穷当益坚。都督的情义我心领了，愿都督也成全我这一生固穷，不为穷达易节之志。”
唐继尧也是一位饱学之人，面对刘雨村这种穷不坠志的人品，从内心里深感敬佩，他还恭敬地说：“‘志土不忘在沟壑，勇土不忘丧其元’。先生真志行之土，继尧敬服了。”
民国17年(1928)，穷得只有一件破棉袄的刘雨村，因病卧床月余，是年连房租也无力支付，一些亲朋故旧都欲雪里送炭，解囊相助，不料竟被刘雨村谢之门外。是年，刘雨村的同窗好友、国会参议院议员、云南省政府委员孙光庭回籍省亲，始说服了他到孙的公馆内选了一间房子住下。刘雨村考虑到世上租房住的人有，借房住的人无，为避免后辈儿孙们苟以借口，闹出些“借路为古”的违情背义之事，遂给孙光庭写了一张借契，孙光廷笑道：“兄长操尚弥高，守志坚正，人所敬仰，这区区一室，义所当奉，奈兄长不为穷达易节，故小弟不敢启齿，而今借住一下何必如此认真。”
甘处贫困，不失气节的刘雨村，考虑到自己已是年近古稀之人，始终对这借房之事耿耿于怀。一日，偶见一只燕雀含泥来椽下搭窝，他若有所得即写下了“老骥伏伏枥志在千里，好鸟求友栖借一枚”的条幅，为了昭示乡里和告诫后人，他把这条幅作为春联贴于门上，孙光庭得知此事后，每每赞不绝口：“雨村兄真铁中之铮铮者，庸中之佼佼者。”
民国18年(1929)，张冲率龙云部的一个团驻守曲靖，团部设在孙家公馆内，从此张冲与刘雨村朝夕相见，每每以诗词相请，或与刘雨村谈古论今，对刘的人品和才华深为敬重。是年除夕之日，张冲以酒、肉和八大河的旱烟一斤相赠，被刘雨村谢绝，后经张冲再三表明敬意，刘雨村姑答应收下旱烟，而酒肉之类决不收受。张冲强欲留下酒肉，刘雨村正色道：“甲长若要强加于人，我就只好连旱烟也不受了。”
1933年，张冲调任一平浪盐运使，因“移卤就煤”有功，获益也较丰厚，他非常念及布衣蔬食、生计维艰的雨村先生，遂专程来曲靖看望，并赠给他滇币3于元以资生活和养老之用，刘雨村却执意不受，张冲深知刘的人品志气是不可动摇的。后经多方商议，决定将此款存入曲靖田澜泉商号，由商号每月按所得利息付给刘雨村作为生活费用，而3千元本金仍属张冲所有，盛情难却，刘雨村才勉强接受了张冲这“保本吃利”的资助。后人有诗赞道：“穷且益坚志气高，到死一件破棉袄。富贵只用点个头，老刘偏把头来摇。”
1932年，刘雨村七十大寿，地方上的一些亲朋旧友、门下学生等即商议欲借为他祝寿之机，名正言顺的送点礼物给他以表敬意，想必他也难以拒绝。
刘雨村早已耳闻亲友们的这番心意，虽有“却之不恭”的难处，但还是被“受之不妥”的志气战胜了。祝寿这天，他在门上写道：“清贫素守，谢绝祝寿。”当时一些送酒、送肉、送衣物的友人，见此八个大字，莫不叹而止步。这时唯有孙光廷托人从昆明送来的一张刘雨村的全身画像，被刘雨村欣然收下了。为了让亲友们理解他“清贫守志，穷不易节”的德操，他在这张二尺大的画像背面写下了一首至情至理、感人肺腑的千古名唱——自题像赞：
“老刘，老刘，老白了头。为官三十余载，只剽一件破裘，有时典去沽酒，也还自诩风流。所愧为民父母，未能为民解忧。平生不取造孽钱，免为儿孙做马牛。空手而来空手去，所以对天复何求!” |
